Электрическое поле – это особый вид материи, который существует реально, независимо от нас и наших знаний о нем.
Источником электрического поля являются любые заряды, как «+», так и «-», как неподвижные, так и движущиеся.
Электрическое поле обнаруживается по действию на помещенный в это поле заряд.
Основное свойство электрического поля – действовать с некоторой силой на заряд, помещенный в это поле.
Сила, с которой электрическое поле одного заряда действует на внесённый в него другой электрический заряд, называется электрической силой.
В близи заряда действие поля сильнее, а по мере удаления от заряда поле ослабевает.
Электрическая сила по закону Кулона прямопропорциональна взаимодействующим зарядам и обратно пропорциональна квадрату расстояния между ними:
Для наглядного представления распространения электрического поля в пространстве применяются силовые линии электрического поля (линии напряженности).
Линии электрического поля (линии напряженности) – это воображаемые линии, которые имеют направление (выходят из положительного заряда; входят в отрицательный заряд).
По густоте силовых линий можно судить о величине электрического поля. Чем линии гуще, тем поле сильнее, чем линии реже, тем поле слабее.
Если поле в каждой точке одинаково, линии расположены параллельно друг другу а поле называется однородным.
Если же поле в каждой точке различно, то линии искривлены, а поле называется неоднородным.
Силовой характеристикой поля является напряженность.
Напряженность – векторная величина, является силовой характеристикой электрического поля, равная отношению электрической силы , действующей на помещенный в электрическое поле пробный заряд, к значению этого заряда. направлена в ту же сторону, куда и сила электростатического взаимодействия. Она показывает, с какой силой электрическое поле действует на помещенный в него заряд.
Напряженность ЭП, создаваемого в данной точке пространства несколькими зарядами, равна сумме напряженностей полей, которые создавал бы в этой точке каждый из зарядов при отсутствии остальных - принцип суперпозиции полей.
Электрическое поле обладает энергией, так как оно способно совершить работу.